Caldaia a condensazione: come funziona e quanto fa risparmiare

Il principio

Una caldaia tradizionale butta via nei fumi molto calore, sotto forma di vapore acqueo. La caldaia a condensazione fa raffreddare i fumi finché il vapore condensa, recuperando quel calore per scaldare l'acqua di ritorno dai termosifoni. Per questo il rendimento dichiarato supera il 100% (calcolato sul potere calorifico inferiore) e i fumi escono tiepidi, con un pennacchio bianco d'inverno.

Quanto si risparmia

Rispetto a una caldaia tradizionale di 15–20 anni il risparmio di gas è in genere tra il 15 e il 30%, a seconda dell'impianto. La condensazione avviene davvero solo se l'acqua di ritorno è abbastanza fredda: con impianti a pavimento o termosifoni ampi e temperature di mandata basse (50–60 °C) si risparmia di più; con mandate a 75–80 °C il vantaggio si riduce.

Cosa cambia nell'installazione

• scarico fumi in materiale plastico o inox adatto a fumi umidi e acidi, spesso da intubare nella vecchia canna fumaria;
• scarico della condensa in fognatura, con sifone e, dove serve, neutralizzatore;
• termoregolazione modulante (sonda esterna o cronotermostato modulante) per far lavorare la caldaia a bassa temperatura;
• lavaggio dell'impianto e defangatore per proteggere lo scambiatore, più delicato di quelli in ghisa di una volta.

Manutenzione

Oltre alle operazioni classiche, va pulito il sifone della condensa e controllato lo scarico: un sifone intasato o gelato è la causa più comune di blocco invernale in queste caldaie.